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Bulletin de l’Association “Les Amis de Comiac” (ADEC) Numéro 3 - 2004 - Page 23

LE MAI

Par Jean-Pierre POISOT

e tous les temps les fêtes populaires ont fleurs. Ensuite durant un mois complet, on
D été un moment privilégié dans toutes organisait la fête et on dansait autour du
les civilisations, primitives ou contemporai- mai.
nes. Les périodes des solstices d'été et d'hi-
ver ont été particulièrement favorisées pour Des documents permettent de situer cette fête
des festivités qui présentaient un caractère comme étant une des plus vieilles fêtes popu-
rituel. laires . Une statuette de terre cuite, retrouvée
à l'île de Chypre et
Le mois précédant le datant du VIe siè-
solstice d’été, le mois cle avant Jésus-
de mai, est très sou- Christ, illustre
vent cité comme celui l'exécution, par
qui a donné naissan- trois personnes,
ce à plusieurs fêtes. d'une ronde autour
d'un arbre. Cette
Des gravures et des statuette permet de
peintures du Moyen- croire à l'existence
Âge permettent , en d'une danse de mai
partie, de reconsti- à cette époque.
tuer ces fêtes.
C’est durant cette
La fête de mai dé- période que les
butait habituelle- Celtes se sont ré-
ment par le choix pandus dans toute
d'un arbre que l'on l’Europe.
baptisait le mai et Le calendrier celte
qui était situé à l'in- était divisé en trois
térieur du village ou cycles. Le premier
dans une clairière débutait le premier
près du village. n o v e m b r e e t
consistait à faire
Ce mai constituait festoyer les esprits.
l'élément principal de Le second cycle dé-
la fête autour duquel L’arbre de mai - Gravure du XV ème siècle. butait dans la nuit
s'exécutaient toutes du 30 avril et durait tout le mois de mai,
l e s d a n s e s e t l e s j e u x . c'était la Beltine. Le troisième, en août,
était celui des récoltes, donc de la mise à
Selon les siècles et les civilisations, ce mai mort des plantes où les esprits s'étaient in-
s'est transformé. Parfois on choisissait un carnés.
arbre déjà en place, libre de feuilles et de
branches à sa base, mais touffu à sa cime. L’esprit du blé était incarné par un animal
Parfois le rituel consistait à planter dans le mythique, ours, chien, coq, que les moisson-
village un arbre de la forêt la plus proche. neurs poursuivaient en avançant dans les
Parfois ce mai était simplement un mât que champs en coupant les pattes (tiges de blé)
l'on plaçait sur la place publique du village. Lors de la « Beltine », il était de tradition de
procéder à l'érection d'un mât enrubanné sur
La tradition consistait ensuite à décorer le la place commune et au choix d'une reine de
mai de guirlandes, de banderoles et de mai.